胡先生长期为鼻过敏所苦,平常动不动就会「哈啾」一下,有时没打喷嚏却变成鼻涕倒流,喉咙卡很多痰;假使鼻涕不倒流,又变成鼻塞,鼻子常常「哼、哼、哼」个不停。
最糟糕的是鼻病一旦大发作起来,鼻子会很痒很痒,鼻塞在白天还可以勉强应付,但累了一天到晚上正想好好睡觉时,完了!鼻塞到睡不着!只能张着嘴巴呼吸,好不容易昏睡过去,一个晚上还会醒来无数次,导致隔天无精打采。就这样,从小到大,过了二十年这样的日子,到今年四十岁了,胡先生形容这简直是身心折磨!
过敏性鼻炎和慢性鼻窦炎如何分别?
「以前刚开始发病的时候,都是用抗过敏的西药硬压,效果确实不错,缺点是容易昏昏欲睡,有一次还差点发生严重车祸,但后来效果也渐渐变差了。之后加开类固醇的鼻喷剂,虽有明显改善,但因为几乎天天用,很害怕有副作用,心里面充满矛盾。」胡先生想找中医协助,看看是否能从根本上去除这个毛病。
「你的问题听起来,鼻病大发作那一两个星期是鼻过敏没错,但正常情况下鼻过敏完之后就没事了,不至于如你刚刚陈述的平常也会突然打喷嚏,或鼻涕倒流、鼻塞一小段时间,自己又好了,这个很像是慢性鼻窦炎。你平日会不会觉得有很多鼻屎,常常想挖鼻孔?」
胡先生回答:「我的确从二十年前开始,就不知不觉有挖鼻孔的习惯,而且每次挖都有鼻屎。平常鼻子不通时,都会感觉像是被鼻屎塞住,挖干净就觉得鼻子畅通不少。但有鼻屎不是很正常吗?空气中有灰尘,鼻毛过滤后自然有鼻屎呀!」
鼻毛过滤灰尘若要累积成鼻屎,需要很久很久的时间,而像这位病患则是天天有,可见不是灰尘的关系,而是长期的鼻窦发炎。
当鼻窦里面充满大量细菌,体内的免疫细胞和细菌不断作战,结果双方死伤尸体累积成「脓」,慢慢流到鼻孔,干掉后才会有这么多鼻屎。然后我们还要观察鼻屎是不是屡屡出现黄色?甚至是整片脓痂夹杂着黏液,附着在鼻腔内壁上?如果是,就不是单纯的鼻屎。
不自觉爱挖鼻孔,当心慢性鼻窦炎在作祟
有很多得了慢性鼻窦炎的人,只要一有空闲就会不自觉的挖鼻孔,手指是细菌最多的地方,等于是从外面送细菌进去自己的鼻孔,所以鼻屎会越挖越多,而越多就越想挖,陷入恶性循环。有时指甲还会刮伤鼻黏膜,结痂后紧贴在鼻腔内,挖都挖不下来,硬挖就会疼痛出血。
而且慢性鼻窦炎的患者会觉得好不容易挖干净了,心里还会很得意,但没多久就又冒出来,而且更大、更多、更硬、更难挖,一直需要挖鼻孔清鼻子,不然就觉得怪怪的。
这是因为鼻腔里的细菌实在太多了,常造成发炎反应刺激鼻腔,所以容易一会儿打喷嚏,一会儿鼻涕倒流,喉咙卡痰,一会儿鼻孔塞一边。所以最好的方法就是去除这些细菌,这样就会改善鼻子不适的问题。
内服外用双管齐下,慢性鼻窦炎掰掰
要除掉这些细菌,有内、外两种方法。内服的部分我开一些增强免疫力,也就是「扶助正气」的中药(玉屏风散),激活身体的免疫系统杀灭细菌。外用的部分,我会建议患者一定要「洗鼻子」,千万不要偷懒。
洗鼻的盐水也可以自制,方式为精盐两公克加入温开水一百西西内,溶解之后用洗鼻器洗鼻。如果能耐受更高浓度,盐巴可以再多加一些没关系,但不要第一次就加太多,刺激性会很大,要慢慢测试才能提高浓度。
●洗鼻子
材料:生理食盐水、洗鼻器(医疗器材行有售)。
做法:把生理食盐水加温到和体温差不多,然后用洗鼻器清洗鼻腔,冲走细菌。
用法:睡前一定要使用一次,早上起床也最好洗一次。
我请胡先生回去照做之后,他在回诊时说果然鼻屎少很多,平常三不五时会打喷嚏、鼻塞、鼻涕倒流、喉咙卡痰的情形都减少了,几十年来鼻子从没那么舒服过!不过,胡先生的慢性鼻窦炎解决了,但他还有过敏性鼻炎,一旦发作起来也是很严重,治疗过敏性鼻炎之前,我会建议患者先去检验一下过敏原。平常也要多注意看看吃什么东西容易发作,以后就尽量避免这些东西。
过敏性鼻炎和慢性鼻窦炎的分别
●过敏性鼻炎
因过敏原与人体内特异性免疫球蛋白E(IgE)抗体结合,产生免疫反应,导致鼻黏膜发炎,其特征为鼻子痒、打喷嚏、流清鼻涕、鼻塞、眼睛痒。
●鼻窦炎
位于眼睛和鼻咽腔附近的颜面骨内之空腔谓之鼻窦,里面充满空气且与鼻腔相通,正常情况下每天约分泌一公升的黏液,由黏膜上的纤毛送到鼻腔中,再送到鼻咽腔、喉咙,经由吞咽到达肠胃。若因细菌、霉菌等感染,造成鼻窦内黏膜发炎,就称为鼻窦炎。
●慢性鼻窦炎
若鼻窦炎的症状持续十二周以上,就称为慢性鼻窦炎,其症状多为鼻塞、鼻肿胀感、脓鼻涕、鼻涕倒流,部分人会有头痛、颜面疼痛、嗅觉障碍、分泌物倒流至咽头而引起咳嗽等不适。